Деятельность телефониста направлена на обслуживание телефонных станций, коммутаторов воинских частей и учреждений. В его обязанности входит соединение и разъединение абонентских линий, проверка качества телефонных переговоров, контроль за исправностью приборов, телефонных аппаратов, соединительных линий, устранение несложных повреждений на рабочем месте.
Телефонист обязан знать:
принципы телефонной передачи информации, виды телефонной связи, порядок разборки, сборки, регулировки телефонной гарнитуры, порядок осуществления соединения между абонентами, правила ведения служебных переговоров, требования безопасности при работе с материальной частью, методику проведения ежедневного технического обслуживания, обнаружения и устранения характерных неисправностей.
Телефонист должен уметь вести служебный обмен, вахтенную и эксплуатационную документацию, проводить ежедневное техническое обслуживание аппаратуры.
Телефонист-десантник обязан также хорошо знать устройство парашютов и выполнять прыжки с парашютом при различных условиях приземления, уметь готовить аппаратуру связи, ЗИП и другое имущество к десантированию, уметь устанавливать связь в короткие сроки после приземления, владеть приемами рукопашного боя, быть способным к совершению длительного марша по пересеченной местности с полной выкладкой.